กลุ่มดาวบริวารอิริเดียม

สแนปชอต – สถาปัตยกรรมกลุ่มดาว LEO ที่เชื่อมโยงข้ามของอิริเดียมมอบความยืดหยุ่นและความซ้ำซ้อนหลายชั้นเพื่อให้ความน่าเชื่อถือของเครือข่ายชั้นนำในอุตสาหกรรม

พวกเราส่วนใหญ่คุ้นเคยกับวิธีการทำงานของเครือข่ายโทรศัพท์มือถือ ซึ่งมีเสาสัญญาณโทรศัพท์เคลื่อนที่หลายเสาที่เชื่อมต่อถึงกัน เมื่อคุณย้ายจากเซลล์หนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่ง ระบบจะโอนสายของคุณไปยังเสาถัดไปโดยอัตโนมัติ เครือข่ายดาวเทียมของอิริเดียมทำงานในลักษณะเดียวกัน ดาวเทียมเป็นหอคอยที่โคจรรอบโลกและส่งสายเรียกเข้าให้กันและกันเมื่อผ่านเหนือศีรษะ

กลุ่มดาวอิริเดียมประกอบด้วยดาวเทียมปฏิบัติการที่เชื่อมโยงข้าม 66 ดวง รวมทั้งอะไหล่ในวงโคจรอีก 7 ดวง ดาวเทียมทำงานในวงโคจรใกล้โลกระดับต่ำ (LEO) ประมาณ 780 กม. (483 ไมล์) เหนือพื้นผิวโลก มีดาวเทียม 11 ดวงในแต่ละระนาบวงโคจรหกดวงและวงโคจรของพวกมัน "ตัดกัน" เหนือขั้วโลกเหนือและใต้ ดาวเทียมที่บินต่ำเดินทางด้วยความเร็วประมาณ 17,000 ไมล์ต่อชั่วโมง โคจรรอบโลกเสร็จในเวลาประมาณ 100 นาที เป็นฟังก์ชันของละติจูด/ลองจิจูดและการครอบคลุมของลำแสง แต่โดยทั่วไปแล้วดาวเทียมจะใช้เวลาประมาณแปดนาทีในการข้ามท้องฟ้าจากขอบฟ้าไปยังขอบฟ้า

ดาวเทียมแต่ละดวงสามารถฉายลำแสงได้ 48 จุดบนพื้นผิวโลก ขนาดของลำแสงแต่ละดวงมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 250 ไมล์ และรอยเท้าของลำแสงทั้ง 48 ดวงของดาวเทียมมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2,800 ไมล์ ลำแสงทั้งหมดและรอยเท้าดาวเทียมทับซ้อนกัน เครือข่ายนี้ถือเป็นกลุ่มดาวตาข่ายที่เชื่อมต่อระหว่างกันและเชื่อมโยงข้ามดาวเทียมเพื่อให้แต่ละดวง
ดาวเทียม "พูดคุย" กับดาวเทียมใกล้เคียงดวงอื่นในวงโคจรที่อยู่ติดกัน ดังนั้น เครือข่ายดาวเทียม - เช่นเดียวกับเครือข่ายเซลลูล่าร์ - ส่งต่อการสื่อสารด้วยเสียงหรือข้อมูลโดยอัตโนมัติจากลำแสงจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งภายในรอยเท้าดาวเทียม และจากดาวเทียมดวงหนึ่งไปยังดวงถัดไปเมื่อผ่านเหนือศีรษะ การโทรจะถูกส่งต่อจากดาวเทียมไปยังดาวเทียมรอบกลุ่มดาวโดยไม่ต้องแตะพื้นจนกว่าจะมีการเชื่อมโยงลงที่เกตเวย์อิริเดียม และต่อมาถูกปะลงในเครือข่ายโทรคมนาคมสาธารณะ (PSTN) เพื่อส่งไปยังปลายทาง และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในเวลาไม่กี่วินาที สถาปัตยกรรมนี้เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของอิริเดียม และให้ข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติในด้านประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือเหนือผู้ให้บริการดาวเทียมเคลื่อนที่รายอื่น:

! ดาวเทียมที่เคลื่อนที่เร็วจำนวนมากพร้อมลำแสงที่ซ้อนทับกันหลายดวงช่วยลดการเชื่อมต่อที่ไม่ได้รับและสายที่ขาดหายไป เนื่องจากโดยปกติแล้วดาวเทียมมากกว่าหนึ่งดวงจะมองเห็นได้จากทุกที่บนโลก กลุ่มดาวดาวเทียม LEO ยังทำให้สามารถเปลี่ยนมุมมองหลายมุมของดาวเทียมได้ ดังนั้นปัญหาแนวสายตาจะเกิดขึ้นชั่วคราวตราบเท่าที่คุณมีมุมมองของท้องฟ้า

! หากดาวเทียมดวงเดียวไม่สามารถใช้งานได้ชั่วคราวเนื่องจากปัญหาทางเทคนิคหรือการบำรุงรักษาตามแผน:
ก) การหยุดทำงานจะถูกแปลเป็นภาษาท้องถิ่นสำหรับผู้ใช้หรือภูมิภาค
b) การรับส่งข้อมูลระหว่างดาวเทียมเชื่อมโยง (ISL) สามารถกำหนดเส้นทางภายในกลุ่มดาวได้จนกว่าจะมีการย้ายอะไหล่เข้าที่
ค) เทอร์มินัลสำรองสายดินในอลาสกาจะช่วยให้การจราจรติดขัดในหลายตำแหน่ง

! สถาปัตยกรรมดาวเทียมแบบ cross-linked ช่วยให้ Iridium ทำงานด้วยความน่าเชื่อถือที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากสถาปัตยกรรมแบบตาข่ายโดยธรรมชาติที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐานทั้งบนท้องฟ้าและบนบก
ในทำนองเดียวกัน หากลิงก์หนึ่งในเครือข่ายนี้ล้มเหลว ระบบสามารถรับรู้และตอบสนองอย่างรวดเร็วโดยจัดเตรียมเส้นทางการกำหนดเส้นทางทางเลือกสำหรับการสื่อสารเพื่อเข้าถึงผู้ใช้ปลายทาง
!
ดาวเทียมอิริเดียมมีระบบย่อยซ้ำซ้อนหลายชั้นสำหรับส่วนประกอบที่สำคัญ และระบบตรวจจับข้อผิดพลาดบนกระดานช่วยให้สามารถบรรเทาความผิดปกติที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างปลอดภัยและรวดเร็ว

! ดาวเทียมสามารถตั้งโปรแกรมได้ ทำให้วิศวกรภาคพื้นดินสามารถอัปโหลดคำแนะนำและซอฟต์แวร์ได้ตามต้องการเพื่อให้ดาวเทียมทำงานในระดับประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือในระดับสูง

! อะไหล่ในวงโคจรสามารถปรับตำแหน่งและเปิดใช้งานได้อย่างรวดเร็วตามต้องการ

! วงโคจรระดับต่ำของโลกให้เส้นทางการส่งสัญญาณที่สั้นกว่าพร้อมการลดทอนสัญญาณน้อยลง สิ่งนี้ทำให้อุปกรณ์ของผู้ใช้เคลื่อนที่อย่างแท้จริงที่มีเสาอากาศขนาดเล็ก ซึ่งไม่ต้องการความเสถียรเชิงกลหรือการกำหนดตำแหน่งใหม่เพื่อล็อคสัญญาณดาวเทียม กล่าวอีกนัยหนึ่ง อุปกรณ์ของ Iridium มีขนาดและความคล่องตัวเหมือนโทรศัพท์

โดยสรุป หนึ่งในกุญแจสำคัญในบันทึกความน่าเชื่อถือของเครือข่ายที่น่าอิจฉาของอิริเดียมคือการออกแบบตัวดาวเทียมเองและกลุ่มดาวที่เชื่อมโยงข้ามอันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งให้หลังคาที่เคลื่อนที่ตลอดเวลาของดาวเทียมบินต่ำพร้อมทัศนวิสัยทั่วทั้งพื้นผิวของดาวเคราะห์ ในรายงานความน่าเชื่อถือของเครือข่ายฉบับหน้า เราจะละสายตาจากท้องฟ้าไปยังโครงสร้างพื้นฐานภาคพื้นดิน